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Wittig (Claudia) [monogr.],

Learning to Be Noble in the Middle Ages. Moral Education in North-Western Europe, Turnhout, Brepols, 2022, 295p., ill. en noir et blanc et en couleurs. (« Disputatio », 33). (c.r. Rachel Stone, Speculum 99/4, October 2024, p. 1381-1383. Dans un contexte de regain d’intérêt pour l’étude des milieux curiaux et de curiosité nouvelle pour la pédagogie des manuels et la formation de la vision du monde du jeune homme noble, l’Auteur, combinant ces deux thèmes, recourt à des textes didactiques et moraux en langues vernaculaires pour étudier la formation à la vie de cour des jeunes gens et des jeunes filles en France, en Angleterre et dans l’empire, c’est-à-dire, pour « donner à voir la création de la noblesse à travers les textes normatifs ». Ce point de vue particulier de la pédagogie et des auteurs de manuels la distingue d’un auteur qui l’a influencée, David Crouch, The Chivalric Turn. Conduct and Hegemony in Europe before 1300, 2019. Un paradoxe est que cette littérature était destinée à ceux qui n’avaient pas grandi dans les milieux en question et qu’ils ne rendent pas compte directement de la formation orale reçue à l’intérieur. L’A. combine trois approches : l’analyse des contenus moraux des textes, la déduction  des cadres de l’éducation de cour et l’étude de l’organisation et de la rhétorique des traités et de leurs pédagogies diverses. Le corpus des sources (ch. 1) n’est pas défini avec assez de clarté ; l’étude rhétoriques du ch. 2 est prometteuse mais pas assez détaillée ; le ch. 3, sur les communautés curiales, plus réussi, montre l’encouragement fourni par les textes moraux à s’instruire par l’exemple et l’écoute et les fonctions différentse du silence chez les garçons et chez les filles. L’étude du contenu des textes didactiques (ch. 4) recoupe quelque peu les descrptions faites par Crouch des idéaux du preudome et de la preudfemme, tout en proposant aux hommes un idéal moins exclusivement guerrier (p. 157-162) et en étudiant la manière dont ces texes combinent la noblesse et la vertu (p. 187-193) ; il est surtout fait référence aux xiie et xiiie siècles. L’organisation des ouvrages (ch. 5) évolue dans le temps : on passe de la poésie à la prose et davantage d’enseignement moral circule dans des ouvrages encyclopédiques au propos plus large ; on relève quelque obscurité dans le propos de l’A. et l’omission du Secretum secretorum mais le développement sur l’usage dans les encyclopédies de diagrammes en morale à l’instar de ceux de l’astronomie (p. 227-239) est intéressant et demande à être prolongé. On déplore des omissions dans l’index des sujets, l’absence d’index des manuscrits. Les restrictions d’accès aux bibliothèques pendant la période de rédaction doivent expliquer certains défauts de la bibliographie).


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Jean-Pierre Rothschild (31 août 2025). Wittig (Claudia) [monogr.], Quid sit homo. Consulté le 11 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14k3t