Diamant obscur. Interpréter les manuscrits de Christine de Pizan, Genève, Droz (« Publications romanes et françaises », 271), 2021, 816 p. (c.r. Claire Le Ninan, Médiévales 83, automne 2022, p. 252-255. Issu d’une thèse soutenue en 2017, l’ouvrage étudie ensemble deux composantes de l’œuvre de Christine de Pizan qui n’avaient encore fait l’objet que de rapprochements ponctuels, les textes et les manuscrits. Christine faisant à la fois œuvre d’auteur et d’éditrice, ce double rôle conduit l’A. à examiner la façon dont Christine élabore son discours et son livre de façon à favoriser la réception de son enseignement moral et politique. L’étude est centrée sur les deux notions principales d’interprétation et de mouvement. Une analyse des lettres de Pierre Col et de Christine dans les Epistres du débat sus le Rommant de la rose montre l’importance donnée par Christine à la maîtrise du sens : elle reproche à Jean de Meun l’ambiguïté du propos, il aurait dû veiller à contrôler l’interprétation de son texte.
.La première partie (« “La première est en forme de dyamant” : une carrière littéraire ») couvre toute la production littéraire et manuscrite de Christine. Elle rassemble et examiner à nouveau des éléments pour beaucoup déjà connus par des études antérieures, par les introductions des éditions ou par l’Album Christine de Pizan. Un tableau chronologique en annexe permet une vue simultanée des dates des compositions et des copies ainsi que des incertitudes qui demeurent et les ruptures liées aux événements politiques et changements de forme (du vers à la prose didactique) et de choix d’édition (recueils complets, manuscrits contenant un choix de textes). L’œuvre apparaît animée d’un mouvement constant, née d’une réponse à l’actualité successivement réactualisée. L’A. s’attache surtout aux deux catégories qui se sont succédé dans l’œuvre, le dit et le traittié, qu’elle définit.
La seconde partie (« “La seconde est le kamayeu” : composition et disposition ») porte sur la forme, disposition du texte ou mise en livre, avec en perspective l’efficacité sur le lecteur. L’A. s’appuie sur des théoriciens du discours : Aristote et Thomas d’Aquin, que connaissait Christine ; Umberto Eco pour la réception du texte et le rôle du lecteur ; Ugo Dionne pour la disposition. Pour Aristote comme pour Christine, la forme, non la matière, fait l’originalité de l’œuvre. Le sens est donné par elle et l’organisation des manuscrits donne une image de sa disposition. La mise en livre contribue dès lors à l’interprétation. On examine de façon neuve la manière dont les découvreurs de Christine au XVIIIe siècle ont jugé et remanié les dispositions des textes et l’on conclut sur la façon de travailler de Christine, en particulier sur la rapidité avec laquelle elle passait du manuscrit d’édition à celui de publication pour répondre à l’actualité.
La troisième partie (« “La tierce au rubis précieux” : forme et lecture ») considère la façon dont Christine dote ses textes d’une intentionnalité. L’analyse s’appuie sur la notion de « narrativité » et distingue les écrits en vers des traités en prose, deux styles pour un même enseignement. La narrativité poétique peut livrer une connaissance du monde aux lecteurs capables d’interpréter sa polysémie. La prose suit le précepte d’Aristote, qu’il convient d’enseigner avec clarté. La disposition abstraite des dits et leurs fins ouvertes demandent au lecteur d’être partie prenante dans la construction de la fabula et du sens, alors mouvant, sans cesse actualisé par l’interprétation. Dans les traités, l’enseignement devient univoque, l’unité prise en charge par la voix narrative, le mouvement ne repose plus que sur les légères modifications que Christine apporte au texte en fonction de l’actualité.
La quatrième partie (« La quarte est la place à prendre : auteur et interprétation ») reprend la question de la figure de l’auteur et montre que chez Christine l’auteur prend une place de lectrice, s’ouvrant ainsi à l’universalité. Par la sélection de textes dans la compilation ou par son rôle d’interlocutrice recevant un savoir par le dialogue avec des entités allégoriques, elle met en scène l’interprétation et la guide vers le sens voulu. Cette approche conduit à un chapitre très novateur qui étudie l’évolution du personnage de Christine dans les manuscrits de la fin du XVe siècle, chez l’éditeur Jean Chaperon en 1549 puis chez les éditeurs du XVIIIe siècle. La place de lectrice que Christine s’est attribuée a rendu possible son effacement dans les éditions de certains traités ou a permis à son lectorat de plaquer sur elle des éléments qui lui étaient propres.
L’ouvrage se conclut par une typologie des « lecteurs créateurs ». Outre la chronologie, trois autres annexes sont précieuses : une synthèse théorique sur la disposition et la composition, une liste des manuscrits et éditions, un tableau des formats des manuscrits originaux. Bibliographie très complète et index complètent l’ouvrage. Le sous-titre de la thèse, « Composition et mise en livre de la narration chez Christine de Pizan », rendait bien compte du propos et méritait d’être conservé au livre. Le Rec. juge que ce certains exposés théoriques auraient gagné à être synthétisés (théorie sur des nombres et de l’harmonie chez Boèce ; description de détail de tous les éléments d’un texte copié et de leurs fonctions, qui n’avaient leur place que dans une thèse). Nombreuses sont les remarques pertinentes formulées en passant mais il aurait été bon d’élaguer. Le Rec. déplore que l’A., suivant les recommandations de l’Académie française et défendant [comme nous-même] l’emploi du neutre, n’ait pas féminisé « auteur » et « écrivain »).
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Jean-Pierre Rothschild (2 septembre 2024). Delale (Sarah) [monogr.], Quid sit homo. Consulté le 15 mars 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/1286v