Ressources numériques en sciences humaines et sociales OpenEdition Nos plateformes OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypothèses Calenda Bibliothèques OpenEdition Freemium Suivez-nous

Patterson (Jeanette L.) [monogr.]

Making the Bible French : The « Bible historiale » and the Medieval Lay Reader, Toronto, University of Toronto Press, 2022, 264 p. (Rec. Henry Ansgar Kelly, Speculum 99/2, April 2024, p. 613-614. Guyart Desmoulins (des Moulins), prêtre et chanoine de la collégiale d’Aire (nord de la France, proche des Flandres), dit avoir commencé sa « Bible historique » sur ses quarante ans, au mois de juin 1291, et l’avoir terminée en février 1295. Il s’agissait de transformer l’Historia scholastica de Pierre Comestor, commentaire des livres historiques de la Bible, en un texte commenté, en rapportant les passages bibliques, le tout en langue vernaculaire. On en étudie ici la méthode et le résultat, la fortune et les transformations ultérieures de l’ouvrage, qui fut en particulier bientôt transformé en une Bible complète avec le recours au texte de la Bible française du XIIIe siècle inconnu de Guyart. Sous cette dernière forme, l’ouvrage survit dans une centaine de manuscrits et dans des éditions imprimées. Le ch. 1, entre autres choses, pourfend le « mythe de la censure » de la traduction de la Bible en langue vernaculaire, en cours non seulement à propos de l’Angleterre mais aussi de la France mais démenti par le grand nombre de traductions que l’on a identifiées depuis que Samuel Berger eut reconnue la première d’entre elles en 1884. Le ch. 2 est consacré aux difficultés de compréhension du public et aux manières dont Guyart chercha à les pallier ; le 3e, à un supplément du Guyart par rapport à Pierre Comestor, figurant dans un seul manuscrit, formé de cinq récits apocryphes consacrés à Julien l’Apostat et le pouvoir de la croix, Adam et l’arbre qui en fournit le bois, David et ce même arbre, Pilate et Judas ; le 4e, à la traduction abrégée de Job (qui ne figurait pas chez Comestor) par Guyart, parfois accompagnée de la version française antérieure complète, et aux raisons de difficulté de compréhension pour les laïcs invoquées par Guyart pour abréger ; le ch. 5 considère la méthode du commentateur, commentaire historique jugé prolixe et ennuyeux, inusuelle référence à soi-même à la première personne, et son remplacement au XVe siècle par la « Bible moralisée », traduction biblique complète qui élimine la plupart des explications historiques au profit de commentaires moraux et allégoriques ; l’appellation de « Bible moralisée » s’applique aujourd’hui à des Bibles abrégées et illustrées du XIIIe siècle. L’entreprise de Guyart et de ses successeurs est marquée par le soin de procurer un texte pleinement intelligible aux laïcs. – Pour les familles de manuscrits, le Rec. renvoie à Clive Snedden, « The Old French Bible », dans Jeanette Beer [dir.], A Companion to Medieval Translation, 2019).


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Jean-Pierre Rothschild (28 avril 2024). Patterson (Jeanette L.) [monogr.]. Quid sit homo. Consulté le 15 mars 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/11u8m